Порог резистентности [СИ] - Страница 71

– Ты?!

Он вздрогнул и открыл глаза. На него снизу вверх удивленно смотрела Стерва. Кусала губы, словно не знала, что сказать.

– Мне… Раду, – выдавил Тимур. – Я забираю ее.

Женщина нахмурилась. Ах да, она же, наверное, не в курсе, спохватился Тимур.

– У "смотрящего" спроси – я сосульку съел. Пошли кого-нибудь к Гроссу. Он подтвердит. Мне можно.

– Можно… – с непонятной интонацией повторила она. – Теперь все можно.

– Да шевелись же! – не выдержал Тимур. Он кожей чувствовал, как уходит его время. Боялся, что не успеет. Легкие вот-вот загорятся огнем, начнет теснить в груди, а горло сожмется так, что не вдохнуть.

Стерва наконец-то сдвинулась с места. Тимур потащился следом, едва удерживаясь от того, чтобы не начать подталкивать ее в спину.

В этот раз шли не так долго. Уже через пару поворотов женщина остановилась и отдернула одну из занавесок. Навстречу ему с готовностью встала Иззи, сидевшая в комнатке.

– Эй, журналист! Неужели? Давно не виделись. Страшный ты какой стал. А с головой что?

– Ты что, не слышала?! – теряя остатки самообладания, заорал Тимур на Магу. – Мне нужна Рада! Куда ты меня привела?! Что за…

Иззи вытаращила глаза и отпрянула.

– Псих!

Мага успокаивающе улыбнулась ей и подняла лицо к Тимуру.

– Ее больше нет. Эта – лучшая. Могу предложить еще, но эта – лучшая. Бери, не пожалеешь, первоклассная девочка. Толковая и расторопная.

– Да не нужна мне… Постой. Что значит – больше нет? Это Крот? Что он с ней сделал? Или… или она сама?

Стерва покосилась на замершую в уголке Иззи.

– Не здесь.

Когда они остались наедине, Стерва пожевала губами и неохотно пояснила:

– Сбежала она.

– Как?! Куда? Куда здесь можно сбежать?! Мага, ты же сказала…

Женщина нахмурилась.

– Мы сделали все, как ты просил.

– Крот приходил к ней?

– Пытался, но мы не пустили. У нее был Слон, но ничего такого. Только разговаривали. А когда ушел, она через пару дней и сбежала. Почти неделю метет, ты ее не найдешь.

Тимур чуть не застонал от разочарования. Что ты наделала, Рада! Зачем? Выжить вне каторги на этой планете невозможно. Стоп!

– Может, она в каком-то из блоков прячется? – с надеждой обратился он к Маге.

Та опустила глаза.

– Я искала ее, но нашла лишь шапку. Проследила до самой пещеры Мертвяков, а дальше… Нет ее. Мне правда очень жаль, Тим.

Значит, это был не сон. Она была там. Хотела убедиться, что он действительно замерз. Ларин развернулся и побрел к выходу.

– Погоди! – Стерва догнала его, сунула что-то в руку.

Тимур разжал пальцы – на ладони лежало тусклое самодельное колечко с желтым камешком.

– Ей принадлежало. Забирай.

Ларин потянул с шеи шнурок, чтобы повесить колечко рядом с талисманом, полученным от Сегуры, а потом передумал. Бессмысленные якорьки, осколки прошлого, за которые люди так цепляются, никого еще не уберегли от беды.

– Оставь себе, – махнул он рукой.

Уже перед выходом Тимур понял, что где-то оставил маску.

Он приготовился к встрече с морозом и вышел в вихрящуюся круговерть, отвешивающую колючие пощечины.

Какая разница, где умирать?

ПРИНЦИП 4

Каждая раса, признающая Метазакон, имеет право на самоопределение.

1

Рада долго лежала, пытаясь понять – открыты у нее глаза или еще закрыты. Из непроглядной темноты доносились негромкие шорохи, далекое потрескивание и прочие странные звуки – лед жил своей жизнью. Этот постоянный ровный шум был привычным и не пугал Раду, а даже успокаивал. Будто все по-прежнему, она лежит в своей кровати на "Эскудеро", только что проснувшись. Впереди новый долгий день, заполненный любимой работой, интересными событиями и… и Стеф.

Она сунула руку в карман, на ощупь отделила кусочек сушеной фуду. Принялась скрести зубами, наслаждаясь ощущением еды во рту. Видели бы родители…

Выделенная на сегодня пайка закончилась печально быстро. Рада неохотно активировала фонарик и встала. Мягкий желтоватый свет расплескался по стенам пещеры. Теперь размять затекшие мышцы, найти выцарапанную вчера стрелку, указывающую направление и – вперед.

Глупо, конечно, думала она, шагая по пустынным ледяным тоннелям, я ведь скоро умру. Ну и что, тут же возражала она самой себе. Все умрут. Естественный цикл жизни. Глупо бояться неизбежного и в страхе превратиться в забитое, бесправное животное. А стремиться к свободе – естественно и правильно!

Когда Слон появился в бабском блоке и угрюмо сообщил, что приятель его, Жмур съел сосульку и больше не появится, сердце кольнуло завистью. Она и подумать не могла, что у этого жалкого приспособленца хватит мужества стать хозяином своей смерти. Выбрать время и способ ухода, спастись от беспросветного существования. С тех пор как их выбросили на Фригории, Рада постоянно думала об этом, и не раз подходила к смерти так близко, что чувствовала на лице ее дыхание. Но сделать последний шаг ей так и не хватило мужества. Отчаянный поступок Ларина заставил Раду зауважать его. А после разговора со Стервой сам собой созрел план побега.

– Все, девочка, время вышло, – сказала смотрящая. – С завтрашнего дня будешь обслуживать мужчин как все. Можешь не скрестись, актриса из тебя никудышная. Болезнь твоя давно прошла. Думаешь, мы с Сельмой две идиотки?

– Нет… – растерялась Рада.

– Если бы Тим каждый день не носил свою пайку, ты бы давно работать начала.

Раде показалось, что она ослышалась.

– Он платил за меня?

– Платил. И даже не воспользовался. Ну, уж кроме него, никто не захочет кормить тебя за красивые глаза. Попробуй найди второго такого… – Стерва зло посмотрела на нее красными, словно заплаканными глазами и замялась, словно не могла подобрать слова для мертвого журналиста. – Что смотришь? Тим не хотел, чтобы ты знала. Слон не сказал, что он еще и свободу тебе хотел купить ценой своей жизни? Из-за тебя, дуры… А, да что теперь… Короче, у нас тут не благотворительное общество и не блаженненькие "прими". Это Фригория, девочка. Никто о тебе просто так заботиться не станет, а в одиночку тут не выжить. Поняла?