Порог резистентности [СИ] - Страница 138

138

Лестница оказалась ужасно длинной и неудобной. Даже странно, как Тимур раньше, не раздумывая, взлетал по ней. Пару раз он чуть не грохнулся вниз, и один – чувствительно приложился локтем. Вспомнилось, как когда-то Слон говорил, что после заморозки нужно несколько дней отдохнуть, прийти в себя… Тогда Тимуру не дала этого сделать мысль о Раде. А сейчас – инстинкт самосохранения. Кто знает, какие еще придурки водятся в этом дурдоме? Один раз повезло – встречающие оказались тихими, даже заторможенными. Но следующие могут быть гораздо более опасными.

Он наконец-то добрался до верха, с трудом перекинул одну ногу, затем вторую. Опять едва не сорвался.

Пара заморышей внимательно следили за ним, но ничего не предпринимали.

– Ну, кто у вас тут хозяева? Аутеры? Люди? Нзунге? – спросил Тимур и помахал руками. – Эй, вы меня слышите? Куда я попал? Это Земля? Отсюда выход есть?

Странные работники в балахонах его проигнорировали.

"Ну и хрен с вами!" – подумал Тимур. С трудом балансируя на узком крае стены, он огляделся. И еще больше утвердился в мысли, что попал на другую каторгу, а не на Землю.

Просторное куполообразное помещение напоминало привычные сектора. Если убрать из них все, что натащили каторжники и наделать в стенах порталов – от огромных, через один из которых и попала сюда вагонетка с Тимуром на борту, до крошечных, пролезть через которые мог бы разве что котенок. Больше ничего в помещении – Тимур решил называть его ангаром за пустоту и какую-то… казенность -не было, кроме горы ледяных блоков, сложенных в дальнем конце.

Цепляясь за край стены, Тимур утвердил ноги на перекладинах лестницы и начал спуск. Оказавшись наконец на полу ангара, обессиленно привалился к стене и долго стоял, тяжело дыша и дожидаясь, пока перестанут дрожать и подгибаться ноги.

– Отпра-а-а-вляй! – скомандовали сверху.

Пространник полыхнул молочным светом. Интересно, растерянно подумал Тимур, а каким образом я назад вернусь? Похоже, чего-то я опять не учел. Погодите, хотел крикнуть он, вызовите ее назад! Но не успел. Вагонетка с воем ухнула в пустоту и исчезла. Тимур представил толпу каторжников, встречающих ее на той стороне. Пустую. Вернее не совсем. Надо было хоть маляву на стенке останками Тощего накалякать, нервно хихикнул он. Мол, добрался, не волнуйтесь. Вот бы у брательника лицо вытянулось.

Ну что, старик, мысленно вздохнул Тимур, надо двигать. Ничего ты тут не выстоишь, ясное дело. Хорошо бы найти кого-нибудь более адекватного, чем эти двое придурков, и все-таки выяснить, куда же тебя занесло.

Он отлепился от надежной стенки и, волоча ноги как после тройной смены на выработке, поплелся к ближайшему порталу. Размером мерцающий овал как раз подходил для человека, из чего Тимур сделал оптимистичный вывод, что именно на людей данный путь и рассчитан. Эти двое каким-то образом здесь появились. Вывалиться из перехода где-нибудь посреди ледяной пустыни будет, конечно, обидно, но, в конце концов, всегда можно быстренько прыгнуть обратно.

Перед самым порталом Тимур ненадолго остановился. Зачем-то еще раз оглянулся на двух дурачков, занимавшихся уборкой помещения. Было очень страшно. Больше всего хотелось сунуть в рот сосульку, припасенную для возвращения, и, пока яд будет действовать, нырнуть в огромный переход, ведущий на Фригорию, следом за вагонеткой.

Не успеешь, старик, сказал себе Тимур. Сосульки действуют практически мгновенно. А договориться с этими, чтобы пригнали еще одну вагонетку, а потом уложили его… Хм… Да у них и сил-то не хватит. Или мозгов. Так что хорош очковать, лезь в портал и надейся на лучшее!

Он задержал дыхание и шагнул.

9

Очутившись в небольшой комнатке с несколькими кроватями, Тимур с облегчением перевел дух и принялся осматриваться.

Та же куполообразная форма потолка, вдоль стен – примитивные койки без признаков белья, подушек, одеял и прочих атрибутов сна. Штук тридцать. Почти на всех лежали существа, похожие, как братья, на тех двух заторможенных. Ближайшее к Тимуру существо сидело, уставившись в пространство, и на появление из портала незнакомца не отреагировало. Как, впрочем, и остальные обитатели аскетичной спальни.

Тимур подошел вплотную к сидящему, негромко кашлянул. На лице подростка не дрогнул ни один мускул. Выражение бесцветных глаз не изменилось.

– Эй! – позвал Тимур. – Ты меня слышишь?

Никакой реакции. М-да, подумал Тимур, что-то здесь не в порядке, совсем не в порядке. Это даже не каторга, это концлагерь какой-то.

Он тронул подростка за плечо:

– Эй, как тебя зовут?

Молчание.

Тимур разочарованно вздохнул и направился к следующему. Надежда на лучшее таяла.

Второй потенциальный собеседник спал, свернувшись калачиком на голой неуютной лежанке, и выказал ничуть не больше интереса к гостю, чем все предыдущие. На прикосновения он не реагировал, не говоря уже о попытках наладить вербальный контакт.

К следующему обитателю комнаты Тимур направился из одного только упрямства. Хоть одного да разбудит. Мальчишка лет двенадцати-тринадцати съежился на краю койки, обхватив колени руками и спрятав в них лицо.

Оставалось не больше пары шагов, когда он вдруг поднял голову и взглянул прямо на Тимура. Лицо этого оказалось не таким пустым, как у остальных. Скорее, на нем застыла непонятная сосредоточенность. Тимур, потерявший уже всякую надежду, от неожиданности замер как вкопанный, молча таращась на подростка.

– Новенький? – хрипло, но вполне осмысленно спросил парень.

– Ч-что? – Тимур тряхнул головой. – Нет! Что это за место? Кто ты? Кто… все они? Почему…

138